La Comisión Europea ha hecho que los compromisos ofrecidos por Apple sean jurídicamente vinculantes en virtud de las normas antimonopolio de la UE. Los compromisos abordan las preocupaciones de la Comisión en materia de competencia relacionadas con la negativa de Apple a conceder a sus rivales acceso a una tecnología estándar utilizada para pagos sin contacto con iPhones en tiendas ('Near-Field-Communication (NFC)' o ' tap and go' ).
Las preocupaciones de la Comisión en materia de competencia
Apple Pay es el monedero móvil de Apple que permite a los usuarios de iPhone pagar con sus dispositivos en tiendas y en línea. Los iPhone de Apple funcionan exclusivamente con el sistema operativo de Apple, iOS. Apple controla todos los aspectos de su ecosistema, incluidas las condiciones de acceso para los desarrolladores de monederos móviles.
La Comisión concluyó preliminarmente que Apple tiene un poder de mercado significativo en el mercado de dispositivos móviles inteligentes y una posición dominante en el mercado de billeteras móviles en tiendas en iOS. Apple Pay es la única billetera móvil que puede acceder al hardware y software NFC ('NFC input') en iOS para realizar pagos en tiendas, ya que Apple no lo pone a disposición de desarrolladores de billeteras móviles de terceros.
En su investigación, la Comisión concluyó preliminarmente que Apple abusó de su posición dominante al negarse a suministrar la entrada NFC en iOS a los desarrolladores de billeteras móviles de la competencia , mientras que reservaba dicho acceso solo a Apple Pay .
La opinión preliminar de la Comisión es que la negativa de Apple excluyó a los rivales de Apple Pay del mercado y generó menos innovación y opciones para los usuarios de billeteras móviles iPhone.
Tal comportamiento puede infringir el artículo 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea («TFUE»), que prohíbe el abuso de posición dominante.
Los compromisos
Para abordar las preocupaciones de la Comisión en materia de competencia, Apple ofreció inicialmente los siguientes compromisos:
Entre el 19 de enero y el 19 de febrero de 2024 , la Comisión realizó una prueba de mercado de los compromisos de Apple y consultó a todos los terceros interesados para verificar si eliminarían sus problemas de competencia. A la luz del resultado de esta prueba de mercado, Apple modificó la propuesta inicial y se comprometió a:
La Comisión concluyó que los compromisos finales de Apple abordarían sus preocupaciones en materia de competencia sobre la restricción impuesta por Apple al acceso de los desarrolladores de monederos móviles de terceros a los pagos NFC en las tiendas para los usuarios de iOS del EEE. Por tanto, decidió hacerlos jurídicamente vinculantes para Apple.
Los compromisos permanecerán en vigor durante diez años y se aplicarán en todo el EEE. Su aplicación será supervisada por un administrador de supervisión designado por Apple, que informará a la Comisión durante el mismo período de tiempo.
Los compromisos de Apple se entienden sin perjuicio de las obligaciones actuales o futuras de Apple en virtud de otras regulaciones, en particular las relacionadas con otros casos de uso y funcionalidades dentro del ámbito de aplicación de la Ley de Mercados Digitales ( Reglamento 2022/1925 ) y la implementación del Euro Digital.
Fondo
El artículo 102 del TFUE prohíbe el abuso de posición dominante que pueda afectar al comercio dentro de la UE e impedir o restringir la competencia. La aplicación de esta disposición se define en el Reglamento nº 1/2003 , que también puede ser aplicado por las autoridades nacionales de competencia.
Tras la apertura de una investigación antimonopolio formal sobre el comportamiento de Apple en junio de 2020 , la Comisión envió a Apple un pliego de cargos en mayo de 2022. En enero de 2024 , la Comisión puso a prueba en el mercado el primer conjunto de compromisos de Apple. Paralelamente a la decisión de hoy sobre los compromisos del artículo 9, la Comisión también adoptó hoy una segunda decisión por la que cierra su investigación sobre las restricciones en línea y las supuestas denegaciones de acceso a Apple Pay para productos específicos de los rivales que la Comisión también abrió en junio de 2020. Esta segunda decisión también cierra todos los procedimientos en relación con el Reino Unido, que ya no forma parte del EEE.
El artículo 9, apartado 1, del Reglamento 1/2003 permite a las empresas investigadas por la Comisión ofrecer compromisos para responder a las preocupaciones de la Comisión y faculta a la Comisión para adoptar una decisión que haga vinculantes dichos compromisos para las empresas. El artículo 27, apartado 4, del Reglamento 1/2003 exige que, antes de adoptar dicha decisión, la Comisión ofrezca a los terceros interesados la oportunidad de presentar observaciones sobre los compromisos ofrecidos.
Si la prueba de mercado indica que los compromisos constituyen una forma satisfactoria de abordar las preocupaciones de la Comisión en materia de competencia, la Comisión puede adoptar una decisión que haga que los compromisos sean jurídicamente vinculantes para la empresa en cuestión. Tal decisión no concluiría que existe una infracción de las normas antimonopolio de la UE, pero obligaría jurídicamente a la empresa a cumplir los compromisos que ha ofrecido.
Si la empresa en cuestión no cumple dichos compromisos, la Comisión podrá imponerle una multa de hasta el 10 % de su facturación anual total, sin tener que constatar una infracción de las normas antimonopolio de la UE, o una multa coercitiva del 5 % diario de su facturación diaria por cada día de incumplimiento.
Se dispondrá de más información, incluido el texto completo de la decisión de hoy sobre los compromisos del artículo 9 y la versión completa de los compromisos, en el sitio web de competencia de la Comisión, en el registro de casos públicos con el número de caso AT.40452 .
